Descubre cómo afectan las caries al organismo, cómo evitarlas y cómo tratarlas
En Smilecare, tu clínica dental en Las Palmas, nos dedicamos a cuidar de tu salud bucal y a educar a nuestros pacientes sobre la importancia del cuidado dental. Uno de los problemas más comunes y, a menudo, subestimados son las caries. En este artículo, exploraremos qué son las caries, por qué se producen, cómo afectan las caries al organismo, cómo se deben tratar y responderemos a las preguntas más frecuentes que suelen preguntar en nuestra clínica sobre las caries.
¿Qué son las caries?
Las caries son una enfermedad dental que se caracteriza por la destrucción de los tejidos duros del diente, como el esmalte y la dentina, debido a la acción de los ácidos producidos por las bacterias presentes en la placa dental. Las caries comienzan como pequeñas lesiones en la superficie del diente, pero pueden progresar y causar daños más profundos si no se tratan adecuadamente.
¿Por qué se producen las caries?
Las caries se producen debido a un proceso multifactorial que involucra la interacción de bacterias, carbohidratos fermentables y el tiempo. Aquí hay un desglose de los principales factores:
1. Bacterias
La placa dental, una película pegajosa de bacterias, se forma constantemente en los dientes. Las bacterias más implicadas en la formación de caries son el Streptococcus mutans y el Lactobacillus. Estas bacterias metabolizan los azúcares de los alimentos y producen ácidos como subproductos.
2. Carbohidratos Fermentables
Los carbohidratos fermentables, especialmente los azúcares y almidones presentes en alimentos como dulces, refrescos, pan y papas, son los principales culpables. Cuando consumes estos alimentos, las bacterias de la placa dental los descomponen y producen ácidos.
3. Ácidos
Los ácidos producidos por las bacterias atacan el esmalte dental, desmineralizándolo y creando porosidades que eventualmente pueden convertirse en cavidades.
4. Tiempo
El riesgo de caries aumenta con el tiempo de exposición a los ácidos. Una higiene oral inadecuada que permita la acumulación de placa dental incrementa la probabilidad de desarrollar caries.
Cómo afectan las caries al organismo: los problemas que pueden provocar
Las caries no solo afectan a la salud bucal, sino que también pueden tener repercusiones en la salud general del organismo. Aquí algunas de las consecuencias más destacadas:
1. Dolor y sensibilidad
Las caries pueden causar dolor y sensibilidad dental, especialmente cuando afectan las capas más profundas del diente. Este dolor puede ser agudo o constante y puede dificultar la alimentación y el habla.
2. Infecciones
Si las caries no se tratan, pueden progresar y alcanzar la pulpa del diente, que contiene nervios y vasos sanguíneos. Esto puede llevar a infecciones y abscesos dentales, que pueden ser dolorosos y requerir tratamiento de urgencia.
3. Pérdida de dientes
Las caries avanzadas pueden debilitar significativamente la estructura del diente, lo que puede llevar a la necesidad de extraer el diente afectado. La pérdida de dientes puede afectar la mordida, la estética y la función masticatoria.
4. Problemas sistémicos
Las infecciones dentales pueden propagarse a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo, lo que puede causar complicaciones sistémicas graves, como infecciones cardíacas (endocarditis), infecciones pulmonares y otras afecciones graves.
5. Impacto en la calidad de vida
El dolor dental y la pérdida de dientes pueden afectar la calidad de vida, causando problemas de autoestima, dificultades para comer y hablar, y afectando las relaciones sociales y laborales.
¿Cómo se beben tratar las caries?
El tratamiento de las caries depende de la severidad y la extensión del daño. Aquí te presentamos los principales métodos de tratamiento:
1. Fluoruro
El tratamiento con fluoruro puede ayudar a remineralizar las primeras etapas de las caries, deteniendo su progresión. Este tratamiento puede realizarse en tu clínica dental de confianza.
2. Empastes
Cuando las caries han creado cavidades, los empastes son el tratamiento más común. Consiste en eliminar la parte dañada del diente y rellenar el espacio con materiales como resina compuesta, amalgama o porcelana.
3. Coronas
Si la caries ha destruido una gran parte del diente, una corona dental puede ser necesaria. Las coronas cubren y protegen el diente restante, restaurando su forma y función.
4. Tratamiento de conducto
Cuando las caries alcanzan la pulpa del diente y causan infecciones, el tratamiento de conducto (endodoncia) es necesario. Este procedimiento implica la eliminación de la pulpa infectada y el relleno del espacio con un material especial.
5. Extracción dental
En casos de caries muy avanzadas, puede ser necesario extraer el diente afectado. Posteriormente, se pueden considerar opciones de reemplazo dental como implantes, puentes o dentaduras. Te contamos más sobre los empastes y las reconstrucciones dentales aquí.
Dudas frecuentes sobre cómo las caries afectan al organismo y cómo prevenirlas
¿Cómo puedo prevenir las caries?
La prevención de las caries implica mantener una buena higiene oral, que incluye cepillarse los dientes al menos dos veces al día con pasta dental con flúor, usar hilo dental diariamente, limitar el consumo de azúcares y visitar al dentista regularmente para limpiezas y chequeos.
¿Las caries son contagiosas?
Las bacterias que causan caries pueden transmitirse de una persona a otra a través de la saliva, por ejemplo, al compartir utensilios o al besar. Por ello, es importante mantener una buena higiene bucal y evitar compartir elementos que puedan transmitir bacterias.
¿Los niños son más propensos a las caries?
Sí, los niños son más propensos a las caries debido a factores como la dieta rica en azúcares y una higiene oral que aún no es óptima. Es fundamental enseñar a los niños buenos hábitos de higiene bucal desde temprana edad y llevarlos al dentista regularmente.
¿Las caries se pueden curar solas?
No, las caries no se curan solas. Si se dejan sin tratar, las caries progresarán y causarán más daño. Es importante acudir al dentista para recibir el tratamiento adecuado.
¿El fluoruro es seguro?
Sí, el fluoruro es seguro y eficaz en la prevención de caries cuando se usa en las cantidades recomendadas. El uso de pasta dental con flúor y tratamientos con flúor en una clínica dental son medidas preventivas muy efectivas.
En conclusión, las caries son un problema dental común pero serio que puede afectar no solo a tu salud bucal, sino también a tu salud general. En Smilecare, estamos comprometidos a proporcionarte la mejor atención y educación para prevenir y tratar las caries.
Si tienes alguna duda o necesitas una consulta, no dudes en pedirnos una CITA GRATUITA. Visítanos en nuestra clínica en Las Palmas o en nuestra web para más información. ¡Tu salud dental es nuestra prioridad!